Por qué es un buen paso profesional unirse a una red empresarial de mujeres: nueva investigación

Las redes profesionales solo para mujeres se han convertido en una característica familiar del mundo corporativo. Creadas para organizar y canalizar las voces y experiencias femeninas, algunas incluso se han convertido en grandes empresas.

Organizaciones como Driven Woman y Ellevate tienen alcance internacional y se ven a sí mismas como una parte vital para mejorar la igualdad y el estatus de las mujeres en los negocios.

Por supuesto, tales grupos no están exentos de críticas. Algunos dicen que no son tan útiles (al menos en comparación con las tradicionales “redes de viejos”, donde los hombres usan sus posiciones de influencia para ayudar a otros con un nivel social o educativo similar), mientras que otros dicen que son elitistas . Incluso han sido descritos como “círculos de tejido glorificados” .

Sin embargo, la popularidad de las redes de mujeres continúa creciendo . Y, según nuestra investigación reciente , con razón.

Al analizar las discusiones en línea de cuatro grandes redes empresariales de mujeres en los EE. UU. y el Reino Unido, obtuvimos una idea del valor que aportan a las vidas y carreras de las mujeres profesionales. En general, encontramos que sus miembros las valoran mucho por ofrecer estrategias tanto individuales como colectivas que las ayudan a navegar en lugares de trabajo que siguen estando dominados por hombres.

Una de las redes que analizamos invita directamente a los miembros potenciales a cuestionar el statu quo dominante, preguntando: “¿Estás cansado de las estructuras tradicionales de jerarquía de arriba hacia abajo y la cultura competitiva del yo primero? Las viejas formas patriarcales están cayendo rápidamente cuando las mujeres comienzan a crear el tipo de entornos en los que prosperan y prosperan”.

Nuestro análisis mostró que estas redes son muy efectivas en la creación de dichos entornos, y que la razón más obvia para unirse a una es probablemente el apoyo profesional que puede ofrecer. Para las mujeres al comienzo de su carrera, o que regresan de una licencia por maternidad o un año sabático, investigaciones anteriores sugieren que unirse a una red profesional global puede ser fundamental.

Es más probable que a las mujeres que forman parte de estos grupos se les ofrezcan mejores trabajos y promociones seguras. La mayor visibilidad lograda a través de la creación de redes puede llevar a que las mujeres reciban salarios más altos y establezcan un camino hacia los niveles más altos de una organización. Descubrimos que las redes empresariales de mujeres brindan oportunidades y recursos que son fundamentales para el desarrollo profesional.

También vimos evidencia de múltiples beneficios que surgieron al estar en contacto con mujeres de diferentes industrias y diferentes pasos en sus carreras. Una ventaja popular fue la disponibilidad de apoyo psicológico y emocional, que según algunos miembros aumentó su confianza en sí mismos, especialmente cuando se combina con los consejos profesionales que los miembros de la red suelen compartir.

Tomando la iniciativa

Muchas redes también tienen programas de tutoría y alientan activamente a las mujeres más experimentadas a compartir detalles de sus trayectorias profesionales. Descubrimos que las mujeres gerentes sénior están igualmente interesadas en conocer y conocer a la próxima generación de mujeres líderes.

Como dijo una mujer en un foro de una red: “Si no estás dispuesta a ayudar a otros en su búsqueda del éxito, ¿cómo puedes esperar que te levanten el ánimo?

“Al compartir su viaje y exponer su vulnerabilidad, en realidad está exponiendo sus experiencias para que otros aprendan de ellas. Es una de las mejores maneras de ayudar a los demás”.

Las redes también fueron ampliamente elogiadas por valorar la “ interseccionalidad ”, un término que resume la naturaleza superpuesta de las categorizaciones sociales como raza, clase y género. A menudo brindan acceso a una mayor diversidad de antecedentes y experiencias de lo que sus miembros pueden haber estado acostumbrados. Tales interacciones permitieron a las mujeres la oportunidad de abordar mejor el poder y el privilegio en el trabajo y más allá.

Mujer con smartphone emitiendo una 'red' de fondo. — Redes. Shutterstock/TZIDO SOL

Como afirmó una entrada del blog de una red: “Cada vez que conozco a un grupo de mujeres motivadas, me sorprende la maravillosa variedad de experiencias y personajes, antecedentes y sueños que tienen. Explorar con ellos lo que ha estado sucediendo en sus vidas y hacia dónde van después me ayuda a aprender y mejorar también”.

Tomando una visión más amplia, lejos del desarrollo profesional individual, descubrimos que muchos miembros de la red ven sus redes como una forma de hacer que el mundo de los negocios sea un lugar más justo para las mujeres y las niñas. Como comentó un miembro: “Durante muchos años estuve jugando directamente en el juego patriarcal sin darme cuenta”.

Ella agregó: “Así que la próxima vez que te sientas pequeño, abrumado y confundido, recuerda esto: no es lo que eres. Hay una [cantidad] enorme de energía y empuje dentro de ti”.

Entonces, en general, encontramos que las redes de mujeres empresarias son vistas por sus miembros como espacios que pueden generar cambios y transformaciones colectivas, con un inmenso valor profesional y personal. Son vistos como una fuente confiable y accesible de asesoramiento e información sobre todo, desde mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal hasta la maternidad, o desde trabajar desde casa hasta iniciar un negocio, y brindan un entorno de apoyo en el que prosperar.