La reacción violenta contra la vacuna COVID-19 de Johnson & Johnson es real y arriesgada: aquí se explica cómo hacer que su lanzamiento sea un éxito

Más de 50 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna Pfizer o Moderna COVID-19. Hasta ahora, los estadounidenses han sido en gran medida independientes de las marcas, pero eso está a punto de cambiar a medida que se lanza una nueva vacuna.

La vacuna Johnson & Johnson ha sido aclamada como un cambio de juego . Solo requiere una dosis única en lugar de dos dosis separadas por semanas, y no necesita almacenamiento en el congelador, lo que lo convierte en una opción natural para áreas rurales de difícil acceso y comunidades desatendidas con acceso limitado a instalaciones de almacenamiento y atención médica.

Pero aunque muchas personas están entusiasmadas con las perspectivas de una sola inyección, la nueva vacuna también está recibiendo una reacción violenta. Parte de eso proviene de la falta de claridad sobre los números de eficacia de las vacunas, y parte de esto tiene más matices. El 2 de marzo, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos instó a los católicos a evitar la vacuna Johnson & Johnson porque utiliza células cultivadas en laboratorio que son clones de tejido fetal de abortos en la década de 1980.

Si los estados no planifican cuidadosamente cómo se distribuyen las vacunas, el resultado podría ser una pesadilla de pacientes frustrados y vacunas desperdiciadas.

Como expertos especializados en operaciones de atención médica , análisis de datos y gestión de la cadena de suministro , hemos estado analizando las políticas de implementación de la vacuna COVID-19 . Si bien nuestra investigación muestra que existe una gran promesa para la vacuna de una dosis, creemos que los sesgos en contra de la vacuna Johnson & Johnson no pueden ignorarse en las decisiones de planificación y distribución.

El problema de comparar números de eficacia

El factor principal que complica la aceptación de la vacuna Johnson & Johnson está en el número de la línea superior: tiene un nivel de eficacia del 66% , mientras que las otras dos vacunas autorizadas en EE. UU., Fabricadas por Pfizer y Moderna, tienen niveles de eficacia de al menos 90 %.

Sin embargo, tratar de comparar esos números es complicado. Los expertos se apresuran a señalar que los ensayos clínicos se realizaron en diferentes momentos: Pfizer y Moderna realizaron sus ensayos antes de que se informaran otras variantes mutadas, mientras que los ensayos de Johnson & Johnson se realizaron después de eso. En consecuencia, Johnson & Johnson tiene datos de ensayos clínicos que demuestran que su vacuna puede funcionar eficazmente contra las variantes notificadas por primera vez en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil.

En términos de prevención de enfermedades graves, hospitalización y muerte, la vacuna Johnson & Johnson es comparable a las vacunas Pfizer y Moderna. Con la continua escasez de suministro de vacunas, las personas y los vacunadores deben tomar cualquiera de las tres vacunas siempre que estén disponibles para que puedan obtener suficiente protección antes.

Sin embargo, la gran diferencia en los números de primera línea hace que sea difícil apartar la mirada. Según una encuesta de febrero de 2021 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , cuando se les ofreció la opción entre una vacuna COVID-19 de dos dosis, ya sea Pfizer o Moderna, y una vacuna de una dosis, Johnson & Johnson’s, casi el 60% de los encuestados prefirieron la vacuna de dos dosis y sólo el 7% prefirió la vacuna de una dosis. Entre los que preferían las vacunas de dos dosis, el 72% dijo que estaban dispuestos a esperar un mes en lugar de recibir la vacuna de una dosis ahora.

Tales sesgos pueden tener consecuencias reales. En la Unión Europea, el 80% de las dosis de la vacuna COVID-19 fabricadas por AstraZeneca , que también tiene una menor eficacia informada y no está autorizada en los EE. UU., Estaban en los estantes. Muchas personas, incluidos algunos médicos, creen que es inferior a la vacuna Pfizer.

Cuatro estrategias para una implementación exitosa

Una vacuna de una dosis sería ideal para áreas rurales de difícil acceso y comunidades desatendidas. Las empresas empacadoras de carne se han comunicado con funcionarios de Carolina del Norte , por ejemplo, y el estado planea apuntar a los trabajadores agrícolas. Pero distribuir ahora solo la vacuna Johnson & Johnson podría agravar la ya profundamente arraigada vacilación sobre la vacuna en algunas regiones.

Los formuladores de políticas deben reconocer estos temores y desarrollar un plan. Aquí hay cuatro estrategias para crear una implementación lo más fluida posible.

1) Informe a las personas qué vacuna recibirán cuando programen la cita. Eso puede evitar que las personas rechacen las vacunas en el sitio de distribución, lo que conduce a la pérdida de horarios de citas y a la pérdida de dosis de vacunas. Cuando solo estaban disponibles las dos vacunas de ARNm, muchos estados no revelaron la marca de la vacuna al ofrecer citas, y el público las percibe en gran medida como productos intercambiables .

2) Haga que cada sitio de vacunación se concentre en un tipo de vacuna, ya sea la vacuna Johnson & Johnson o las vacunas de dos dosis Pfizer o Moderna para evitar confusiones a los destinatarios. Separar las ofertas de vacunas puede respetar las preferencias legítimas de las personas y evitar cancelaciones de último momento. Desde el punto de vista operativo, centrarse en un solo tipo de vacuna también simplifica el proceso de administración y evita errores de manipulación.

3) La vacuna Johnson & Johnson es adecuada para sitios de vacunación móviles y de pequeña escala en áreas rurales y comunidades desatendidas, así como para individuos. Sin embargo, los funcionarios de salud pueden ayudar a evitar algunas reacciones violentas si se aseguran de que a las personas se les ofrezca la opción de viajar una distancia razonable a sitios de vacunación más grandes que ofrecen las vacunas Pfizer y Moderna. Dejar que las personas tomen decisiones informadas puede evitar la desconfianza del público.

4) En lugar de evitar comparar las tres vacunas, los expertos en salud pública deberían ser más transparentes al educar al público sobre la efectividad de la vacuna Johnson & Johnson. Por ejemplo, se cree que la vacuna de dosis única es 100% efectiva para prevenir hospitalizaciones y muertes por COVID-19.

La vacuna Johnson & Johnson es un fuerte impulso para el esfuerzo de vacunación COVID-19 en los EE. UU. Sin embargo, puede generar frustración y desperdicio si los planificadores de vacunas no se preparan para posibles sesgos contra esta nueva vacuna. El enfoque debería ser aprovechar las tres vacunas para lograr la inmunidad colectiva rápidamente para que los EE. UU. Finalmente puedan dejar atrás la pandemia prolongada.

Tinglong Dai, Associate Professor of Operations Management & Business Analytics, Johns Hopkins Carey Business School, Johns Hopkins University School of Nursing; Christopher S. Tang, Distinguished Professor and Edward W. Carter Chair in Business Administration, University of California, Los Angeles, and Ho-Yin Mak, Associate Professor in Management Science, University of Oxford

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