Cómo China combinó el autoritarismo con el capitalismo para crear un nuevo comunismo

Después de la caída del comunismo en el bloque soviético en 1989, hoy quedan cinco estados comunistas autoproclamados: China, Cuba, Laos, Corea del Norte y Vietnam. Bielorrusia y Venezuela también se pueden agregar a la mezcla ya que cumplen con los criterios de un estado comunista, aunque no invocan oficialmente la ideología. Entonces, en la actualidad, el número es siete. La pregunta es, ahora que el capitalismo es el motor de la economía de China, ¿qué es el comunismo hoy? Y si el número de estados comunistas está a punto de crecer en el futuro cercano , como algunos predicen, ¿qué significa esta perspectiva para la democracia?

Mi interés por el comunismo va más allá de mi trabajo como historiador: es personal. Nací y crecí en la Polonia comunista en las décadas de 1970 y 1980. Era un país gris donde la gente parecía haber perdido toda esperanza. Se racionaron todos los artículos de primera necesidad, incluidos zapatos y café. Pero las tarjetas de racionamiento no significaban que obtendrías lo que querías, o incluso lo que necesitabas. Hacer cola durante horas (a veces incluso días) para comprar cualquier cosa que acababa de ser entregada en una tienda era algo habitual .

No tengo ninguna duda de que mi educación dio forma a mi vida e inspiró mi carrera. Mi investigación ha examinado la Europa central y oriental moderna, el nacionalismo y la política del lenguaje, particularmente en los regímenes totalitarios y autoritarios de la región durante los últimos dos siglos.

Durante mi juventud en la década de 1980, el trueque se volvió más común, mientras que los bienes escasos solo se podían comprar con dólares estadounidenses. Puede cambiar un vestido de verano dos tallas más grande por un chuletón ( kotlet ), o un tocadiscos que no necesita por una lata grande de fórmula para bebés. Solo el vinagre parecía estar en constante suministro en los estantes de las tiendas casi vacías, lo que quizás explica las caras amargas y la falta casi permanente de sonrisas. Los eruditos occidentales idearon un término adecuado para describir esta existencia. Lo llamaron la ” economía de la escasez “, el impacto de la planificación central en la producción y la población.

Y no fue solo la falta de comida. La libertad también era escasa. Polonia, como todos los países del bloque soviético, se mantuvo bajo un “doble candado”, lo que significa que incluso era difícil viajar a otro país socialista , ya fuera el vecino Checoslovaquia o Alemania Oriental. Necesitaba solicitar un tipo de pasaporte en particular para viajar a las “democracias populares” (es decir, países del bloque soviético) en Europa. Y después de regresar a casa de sus viajes, este precioso documento tuvo que ser devuelto al cuartel general de una milicia local (entonces la policía era conocida por este sobrenombre militarizado).

Si querías visitar un país capitalista europeo, como Alemania Occidental, necesitabas otro tipo de pasaporte . Pero sólo a un miembro de una familia se le permitiría ir al “oeste capitalista podrido” (como se le llamaba a menudo). Así que el resto de su familia permaneció como rehenes del estado para asegurarse de que no se atreviera a desertar. Ni una sola vez vi el pasaporte que permitía viajar a todos los países del mundo , lo que permitía a unos pocos afortunados viajar a Estados Unidos o Australia.

Para mí, y para muchos otros, mi país de origen se sentía como una gran prisión. La estricta censura de publicaciones, películas y televisión tenía como objetivo convencernos de que la vida en Polonia y el bloque soviético era mucho mejor que en Nueva York o París. Pero pocos creyeron en la propaganda . La gente escuchaba clandestinamente Radio Free Europe y Voice of America (a pesar de que el estado intentaba bloquearlos). Y durante la década de 1980, se hizo más fácil comprar libros prohibidos en forma de samizdat (publicaciones clandestinas sin censura).

Entre los jóvenes, el sueño era escapar de esta prisión y disfrutar de una “vida normal” en un “país normal”. En un lugar sin cartillas de racionamiento y con supermercados bien surtidos, donde con un solo trabajo podrías permitirte un nivel de vida digno, un apartamento y unas vacaciones de verano en Canarias. El nombre en jerga polaca de este archipiélago español, “Kanary”, se convirtió en la abreviatura coloquial de lo inalcanzable .

Pastel en el cielo, nos advirtieron nuestros padres. Su consejo era guardar silencio, hacer lo que los maestros o supervisores nos decían, y no decir nunca lo que pensábamos. Después de todo, negarse a seguir la línea del Partido Comunista, no elogiar el socialismo de Polonia, y mucho menos oponerse al sistema, podría costarle un lugar codiciado en una universidad , la pérdida de un apartamento o llevarlo a la cárcel. En la década de 1950, en el apogeo del estalinismo, incluso se ejecutó a personas por tales delitos ideológicos .

Pero, inesperadamente, la guerra fría entre las democracias occidentales y el bloque comunista soviético llegó a su fin en 1989 , seguida, dos años más tarde, por el colapso de la propia Unión Soviética . Esta superpotencia comunista simple y pacíficamente (al menos en Europa) se desvaneció en el aire, causando que el comunismo como sistema político y económico desapareciera de gran parte del mundo.

Éramos libres. El último Secretario General de la Unión Soviética, Mijaíl Gorbachov, fue el hada buena, que hizo realidad nuestro más sincero sueño. El líder soviético decidió que matar de hambre a su propio pueblo para mantenerse al día con Occidente en la carrera armamentista no era un camino a seguir. La subsiguiente transición sistémica, en el lapso de una década y media, permitió a los estados del antiguo bloque soviético, desde Polonia y Hungría hasta Rumania y Bulgaria, acceder a la OTAN y la Unión Europea.

Con mi nueva libertad, continué mi educación en Sudáfrica y la República Checa. Investigué en Italia, Estados Unidos y Japón, antes de encontrar puestos universitarios en Irlanda y Escocia.

Pero en el caso de los 15 países que surgieron de la extinta Unión Soviética, solo las repúblicas bálticas de Estonia, Letonia y Lituania se volvieron verdaderamente occidentales y democráticas. La mayoría, incluida Rusia, se convirtieron en autocracias, incluso si se apegaban a la pretensión de elecciones parlamentarias .

Georgia , Moldavia y especialmente Ucrania están tentadoramente cerca de convertirse en auténticas democracias con la perspectiva de ser miembros de la UE y la OTAN. Sin embargo, Turkmenistán es casi tan opresivo como Corea del Norte , mientras que Azerbaiyán y Uzbekistán son vistos como ejemplos de libros de texto de dictaduras represivas y cleptocráticas .

Pero en la actualidad, ni un solo estado poscomunista o postsoviético se declara comunista.

China lidera las autocracias

Con la desaparición económica y política del comunismo de estilo soviético, la mayoría de los regímenes comunistas apoyados por la Unión Soviética en todo el mundo, como Etiopía , Afganistán y Yemen del Sur también colapsaron. La Cuba comunista es una única excepción a esta tendencia. La isla caribeña ha sido una espina permanente en el costado de Estados Unidos desde 1961.

El comunismo actual, entonces, está liderado por China, la segunda economía más grande del mundo. Beijing ha sido orgullosamente comunista desde 1949 y ahora se enfrenta a Estados Unidos , que todavía lidera , aunque de manera vacilante, el cada vez más reducido campo de democracias del mundo . Desde 2010, un número creciente de estados se han separado de la democracia .

Durante la última década, la democracia se ha revertido rápidamente en la Ruanda posterior al genocidio . Lo mismo sucedió también en Etiopía después de la guerra civil en Tigray (2020-actualidad), mientras que los logros democráticos de la Primavera Árabe se han aplastado en todo el Medio Oriente. Como en la Rusia de Putin , se instalaron autocracias electorales en Bulgaria (2009), Hungría (2010), Serbia (2014), Turquía (2015), Polonia (2016) y Eslovenia (2020).

La población de China de 1.400 millones significa que una quinta parte de toda la humanidad vive bajo su régimen comunista. Los otros tres estados comunistas autoproclamados (Laos, Corea del Norte y Vietnam) limitan con China. Un nuevo bloque comunista – y sinico (influenciado por China) -, de hecho.

Entonces, después de las dos décadas de declive a raíz del colapso del bloque soviético en 1989, ¿el comunismo 2.0 turboalimentado al estilo chino, que abraza el capitalismo, va a tomar el control?

El ascenso y la caída de la democracia

La definición más flexible de comunismo posterior a la guerra fría casa el capitalismo con el socialismo, como se entendía en la ex Unión Soviética. El principio general del socialismo (visto como comunismo en Occidente) dice : “De cada cual según su capacidad, a cada cual según su contribución”. En la práctica, esta mezcla poco ortodoxa de socialismo y capitalismo al estilo soviético significa un régimen autoritario, o incluso totalitario, bajo el control total de un solo partido y (en estos días) mejorado por la IA. Este control se extiende también sobre la economía ahora de estilo capitalista. A través de este monopartido, el líder invariablemente masculino gobierna por sí solo.

A menudo se desarrolla para él un culto a la personalidad y el trato se endulza con una pizca de estado de bienestar. En la mayoría de los casos, estos estados se anuncian a sí mismos como comunistas. Otros, como Bielorrusia y Venezuela, pueden no llamarlo realmente “comunismo” y se le puede dar un nombre diferente a esta ideología.

Por ejemplo, el bolivarianismo en Venezuela, la unidad nacional en Bielorrusia o el Juche en Corea del Norte. El sistema político monopartidista convierte al Partido Comunista en el estado y a su líder en el dictador de facto. El colectivismo desenfrenado, o la retórica egoísta y populista del dictador gobernante de priorizar a las masas (conocidas como “nación o pueblo”) sobre los individuos, “justifica” su gobierno y el sistema. En lugares como Bielorrusia y China, esto ha llevado a que se reprima a los disidentes y se construyan campos de concentración para sacarlos de la “sociedad sana”.

Al igual que los estados comunistas anteriores a 1989, todos los regímenes gobernantes de estos países son antioccidentales en su retórica oficial y, a menudo, también en sus acciones. Esta agresión anti-occidental fue otra característica definitoria importante de los estados comunistas del siglo XX.

Pero, ¿aumentará o disminuirá este número en el siglo XXI? Durante las dos décadas que siguieron a la caída del comunismo en Europa, la democracia como doctrina de los derechos humanos y políticos se extendió constantemente por todo el mundo . Los dictadores se sintieron presionados para mantener al menos la apariencia de democracia electoral funcional en sus países. Amnistía Internacional y Freedom House avergonzaron con éxito a los autócratas para que enmendaran sus notorias costumbres y liberaran a los presos políticos.

Pero después de 2010, esta tendencia se invirtió gradualmente . Simbólicamente, en este año el escritor chino y disidente prodemocrático Liu Xiaobo fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz. Beijing se sintió ofendido por Occidente y tomó medidas para reprimir a Liu, su familia y amigos. Las autoridades negaron el tratamiento contra el cáncer de Liu y murió prematuramente siete años después.

Las cenizas de Liu se esparcieron en el mar para evitar el establecimiento de una tumba para una persona que muchos vieron como un héroe y mártir democrático . Ese habría sido un punto focal para los demócratas de China, que podrían haber ido de peregrinaje para rendir homenaje a la lealtad inquebrantable de Liu a la libertad y la democracia.

Luego, en 2020, la pandemia creó una oportunidad ideal para que Beijing desmantelara la democracia en Hong Kong , y cayó un lugar que alguna vez fue un faro de libertad política y económica. Autócratas de todo tipo tomaron nota .

‘Enriquecerse es glorioso’

Pero, ¿no es toda la idea del capitalismo y las ganancias un anatema para los principios centrales del comunismo? Y si es así, ¿cómo se atrajeron estos dos opuestos? A raíz de las reformas de 1978 del entonces líder chino Deng Xiaoping, se hizo un gran descubrimiento de la política aplicada en China: que se puede tener capitalismo sin democracia. Detectando una brecha en el mercado de ideas, Deng decretó que “ hacerse rico es glorioso ”, lo que significa que el capitalismo era ideológicamente neutral y podía satisfacer las necesidades de un régimen comunista.

El matrimonio actual del capitalismo y el comunismo es una lección para que los demócratas no confíen en sus ilusiones. En cambio, la hipótesis a menudo promocionada sobre los efectos democratizadores del capitalismo debe ponerse a prueba. Está claro que el capitalismo no hace que Bielorrusia, China, Laos o Vietnam autoritarios o totalitarios sean menos autoritarios o más prodemocráticos o pro occidentales. Cuba, Corea del Norte y Venezuela abandonaron el capitalismo una vez antes, cuando se hicieron comunistas, en 1948 y 1959 y 1999 respectivamente, y son reacios a volver a abrazarlo. Pero el entusiasmo de China por el capitalismo antidemocrático desde 2004, conocido como el consenso de Beijing en Occidente, puede obligarlos a seguir su ejemplo pronto.

El éxito económico de China, si dura varias generaciones, puede conducir al fortalecimiento del naciente comunismo 2.0, con el capitalismo como parte integral de esta ideología. El capitalismo comunista ya no es un oxímoron, mientras el partido comunista gobernante mantenga a los empresarios subordinados a su ideología y gobierno.

Entonces, ¿cuáles son las características específicas del nuevo estado comunista 2.0? Quizás, la autodeclaración de ser un estado comunista es la más obvia y que esta figura en la constitución. Incluso si algunos estados le dan un nombre diferente.

Los derechos cívicos y humanos están seriamente limitados y, a menudo, se denuncian como una ” estratagema occidental “. Por ejemplo, no existe ningún derecho individual al voto en China , mientras que el estado en realidad posee los órganos de los ciudadanos para hacer con ellos lo que le plazca .

Se observa un nivel similar de abuso en Corea del Norte y Vietnam . Y también se ha observado una creciente represión en Bielorrusia y Cuba .

Recientemente, Occidente se dio cuenta de los peligros que pueden enfrentar sus valores liberales y democráticos y el hecho de que el capitalismo por sí solo no puede garantizar la libertad y los derechos humanos . El temor de que la era del imperialismo comunista de China ya haya llegado motivó a Australia, Reino Unido y Estados Unidos, por ejemplo, a formar un nuevo pacto militar . De manera imperfecta, y probablemente para el deleite de Beijing, el acuerdo de AUKUS excluye a la UE.

Totalitarismo tecnológico

En China, las características tradicionales del totalitarismo se han combinado irremediablemente con el apetito del sistema por el acondicionamiento y la vigilancia de alta tecnología . Por ejemplo, el control total de los musulmanes de Xinjiang es posible a través de la base de datos masiva de la región del ADN y el iris de la población .

La tecnología y la inteligencia artificial son los métodos en gran parte incruenta del comunismo 2.0 para extender el control total sobre la población, asegurándose de que cada individuo siga la línea del partido . Este cumplimiento también está habilitado por el emergente complejo industrial de vigilancia militar , que estará en el centro del exitoso capitalismo comunista .

Más control significa más puestos de trabajo en este complejo, lo que se traduce directamente en crecimiento económico, que a su vez volverá a financiar ese control: el ciclo de retroalimentación perfecto del totalitarismo, sin salida. Y así se reconoce que la represión es el motor de la economía; una garantía de prosperidad para la mayoría (aunque no para todos).

El cambio sísmico del comunismo 1.0 al estilo soviético, basado en la industria pesada, al comunismo 2.0 apoyado por la IA de China se puede observar en diferentes grados en esos siete estados comunistas. Corea del Norte sigue siendo un estado atípico y totalmente comunista 1.0. Hasta el día de hoy, Pyongyang se niega a seguir el camino del comunismo 2.0, a pesar de los silenciosos empujones de Beijing en esa dirección (aunque hay indicios de que podrían estar cambiando). Cuba y Venezuela, mientras tanto, también están más cerca del comunismo 1.0, aún tomando decisiones no pragmáticas informadas por el idealismo y la ideología. En el otro extremo del espectro, Bielorrusia, Laos y Vietnam están usando todo lo que funcione económicamente (siempre que el partido gobernante controle la producción y las ganancias). Son alumnos concienzudos de China, empeñados en implementar el comunismo 2.0.

Alternativas democráticas

A menos que las democracias del mundo encuentren soluciones atractivas y efectivas para males socioeconómicos como el desempleo, la caída del nivel de vida y de los ingresos y la atención médica inaccesible, me temo que el comunismo 2.0 va a ganar sin dudarlo. En este escenario, el número de estados comunistas seguramente crecerá y las libertades individuales y políticas disminuirán.

La Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI) es exactamente el tipo de proyecto ambicioso del que las democracias del mundo carecen en este momento. El plan es vincular y construir una red coordinada de corredores ferroviarios, viales y marítimos que abarque toda África, Asia y Europa para la exportación fluida de productos de China y la fácil importación de materias primas a esta potencia comunista.

El BRI no solo facilita la explotación de Eurasia y África por parte de China , sino que también funciona como la principal cinta transportadora para difundir el comunismo 2.0 a nivel mundial .

Las adopciones de la combinación característica del modelo chino de políticas de estado de bienestar con tendencias autoritarias crecientes y la aspiración de un solo partido de tomar todo el poder se han observado en la Europa actual desde 2015, ya sea en Bulgaria , Hungría, Polonia o Serbia . Como era de esperar, los líderes autoritarios de estos países están enamorados del éxito económico y político de China . Esperan establecer vínculos privilegiados y colaboración con la superpotencia comunista y es posible que no sean los últimos estados occidentales en caer bajo su hechizo.

Para ganarse el favor de Pekín, las aspirantes a autocracias de Europa están ocupadas desmantelando la democracia y poniendo freno a los derechos y libertades políticos en casa. Desde 2015, Polonia ha estado arriesgando repetidamente decenas de miles de millones de euros en ayuda al desarrollo de la UE al rechazar el principio básico de la primacía legal de la UE. Frente a la creciente censura, en 2017, con incredulidad, el primer ministro polaco dijo que no importaba, porque en tal caso China ofrecería a Polonia más dinero que Bruselas .

Temo que, después de mi infancia en la Polonia comunista, tenga que vivir mi vejez bajo un régimen comunista 2.0 de renovada opresión . Por muy colorida y de alta tecnología que pueda ser su fachada , la aplicación de la línea del partido gobernante en este posible futuro será más rápida y totalitaria que en el pasado anterior al ciberespacio del bloque soviético .

Las vastas bases de datos de ADN e iris de los ciudadanos harán que las identificaciones personales sean imposibles de falsificar, mientras que el monitoreo omnipresente en línea, móvil y CCTV liquidará la privacidad y cualquier posibilidad de disensión organizada.

En la mirada del estado, cada persona permanecerá desnuda sin más remedio que cumplir las órdenes del autócrata o desaparecer y morir, olvidado por todos, fuera de la vista en una “cárcel negra” o en un campo de concentración oficialmente inexistente .

Incluso la memoria de semejante malhechor ideológico será borrada de la mente de la gente , gracias al surgimiento de la “ Internet soberana ” controlada por el estado . Como predijo George Orwell en 1984 : ” Quien controla el pasado, controla el futuro “.

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